Wie denkt dat ieder Chinees restaurant rood met zwart is en ergens een groot aquarium heeft, is nog nooit bij Lai-Do in winkelcentrum Kerkelanden geweest. De zaak ademt rust en sfeer, met gedempte tinten en zachtroze bloesem.

"Toen het winkelcentrum tien jaar geleden werd opgeknapt, vroegen mijn ouders of ik de zaak niet wilde overnemen," vertelt Saikit Man. "Ik werkte in de accountancy en hoewel ik als tiener in de bediening had gewerkt, leek dit me een mooie kans." Eén probleem: Saikit had nog nooit in de keuken gestaan.

Naast zijn reguliere baan ging hij daarom in de leer bij een gepensioneerde chef-kok om zich de traditionele recepten eigen te maken. Tegelijkertijd kreeg het restaurant een moderne inrichting én ging de kaart op de schop. "Natuurlijk hebben we de vertrouwde Babi Pangang, Tjap Tjoy en Foe Yong Hai nog op de kaart. Daar zijn Nederlanders nu eenmaal gek op. Maar ik wilde óók de traditionele Chinese keuken bewaren."

En daar neemt Saikit graag de tijd voor. "We roosteren onze pekingeend en het buikspek helemaal zelf. Dat is een proces van dagen, maar dat proef je dan ook!"

Naast de bekende rijsttafel introduceerde Saikit shared dining. "Iedereen kent het concept, maar nog niet zozeer uit de Chinese keuken. Het is de ideale manier om eens iets anders te bestellen en samen allerlei smaken te ontdekken."

Zijn persoonlijke aanraders? Tsa Siu, Buikspek en Hoi Sin Ap. "Dat zijn echt mijn favorieten en het proberen meer dan waard."

Zelf het shared dining-concept ervaren? Doe mee en laat hieronder je gegevens achter.

Lai-Do
Kapittelweg 309G, Hilversum
www.restaurantlaido.nl